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Lundi 30 octobre, le Matin bleu titrait son affichette “Attention: arnaque à la carte bonus!” Bigre, vite lisons l’article, page 3, titré “Nouvelle arnaque dans les transports publics: le trafic des cartes à bonus”. On imagine le pire car, pour celles et ceux qui l’auraient oublié, arnaque signifie “escroquerie, vol”, et par extension “artifice, tromperie”. Le Matin bleu a donc levé un lièvre. Première phrase: “Les femmes qui achètent des billets de bus aux distributeurs avec une carte bonus pour les revendre aux passagers procèdent en toute légalité”. Ah bon.
Qu’en est-il alors du “trafic”, qui veut dire dans son sens moderne “commerce plus ou moins clandestin, honteux et illicite”?

L’articulet nous apprend simplement que des femmes proposent aux voyageurs des Transports publics genevois (TPG) de tirer, au moyen d’un abonnement, le titre de transport qu’ils s’apprêtent à acheter, pour en encaisser le prix. Elles “gagnent” ainsi 4 francs par abonnement de 50 francs.

De trafic pas l’ombre, ces dames rendent même un fier service aux voyageurs démunis de monnaie en leur fournissant billet… et monnaie. Ce que les distributeurs ne font pas, et ça c’est une vraie arnaque. Mais ça, ce n’est pas dans le Matin bleu.
Même la porte-parole de la police l’assure, “ses (sic) femmes agissent dans la légalité”. De plus, apprend-on, “contrairement aux idées reçues, ces personnes ne se font pas d’argent sur le dos de l’aide sociale, car l’Hospice général délivre uniquement des abonnements nominatifs”.

Pas de sujet donc, mais il ne reste plus qu’à ajouter une louche de perfidie en précisant qu’il s’agit “la plupart du temps” de femmes “d’origine étrangère” pour faire la connection avec arnaque et trafic, et voilà le travail.

On imagine l’effet de ces affichette sur la place Cornavin, ce lundi 30 octobre. Mais quelle importance de calomnier les pauvres gens, on est au moins sûrs qu’ils n’iront pas se plaindre.

Le bi-hebdomadaire “La Région Nord vaudois” est apparu à Yverdon-les-Bains pour tailler des croupières au supplément que 24 Heures a lancé sur ces mêmes terres. Le petit nouveau publie une page “auto-motos” plutôt originale. La partie supérieure, rédactionnelle, présente une voiture. La moitié inférieure est une publicité consacrée non seulement à la même marque, mais souvent exactement au même modèle. Soit dit en passant, seule une ligne bleue, sans mention de “publicité” sépare les deux parties.

L’effet est troublant, d’autant plus que la photo (sans indication de source) qui accompagne l’article vient de toute évidence du distributeur. Encore un beau coup de marketing? Pas vraiment. En fait le journaliste, extérieur à la rédaction et qui signe sous pseudo, s’occupe lui-même de démarcher la page publicitaire. De temps à autres d’ailleurs, des garagistes par l’odeur alléchée lui tiennent à peu près ce langage: “Si votre ramage ressemble à votre plumage, nous pourrions alors partager le fromage”.

Il paraît que ces petites affaires n’affectent pas du tout le contenu des articles, dans lesquels on peine toutefois à trouver quelque critique. On ose à peine imaginer si cela avait de l’influence…

Notre partenaire français “alliance.net” nous signale un numéro de l’hebdomadaire “La Croix” qui commence une grande enquête sur “ce qui va mieux dans le monde”. Une occasion de se pencher sur le fonctionnement des médias et sur leur propension à rapporter d’abord les mauvaises nouvelles. La rédaction s’est notamment entretenue avec le philosphe Michel Serres, un entretien passionnant

www.la-croix.com/preview/article2.jsp?docId=2283762

Sous le titre “La Liberté est un peu suisse”, “Le Matin Dimanche” du 8 octobre 2006 consacre un article aux 120 ans de la Statue de la Liberté ou plutôt au son et lumière “étincelant” réalisé par le créateur franco-suisse Jérôme Pasteur. Le lecteur attend moult détails sur l’information principale, mais il saura surtout que c’est Moët et Chandon qui a mandaté le spectacle. La maison champenoise, rèvèle le journal, lance ainsi sa nouvelle campagne… de communication. De fait, deux images nous montrent les comédiennes Elsa Pataky et Liz Hurley (légende: ”aussi pétillante que le Moët et Chandon”), trinquant au “champagne de la liberté”…

Dans la rubrique sportive de la “Tribune de Genève” du 13 septembre 2006, les lecteurs sont invités à découvrir “le fabuleux univers d’Alinghi”. Sans aucune distance critique, un article fait la promotion d’une manifestation visant à “donner l’occasion au public de découvrir de plus près le Defender de la 32e America’s Cup” (sic). L’illustration présente la “zone d’animations interactives”, une infographie de mauvaise qualité, dont la source est signée “les organisateurs”. Mais le clou se situe sur la moitié inférieure de la page où la proue d’Alinghi se soulève sans gêne dans une pub quadri du sponsor UBS.

Deux jours plus tard, dans la rubrique sport du “Temps”, l’UBS remet ça, profitant cette fois d’une interview du barreur du voilier concurrent Team New Zealand. Alinghi, Alinghi, Alinghi, le mot magique se voit placé opportunément dans trois questions sur douze. Beau travail de marketing, serait-on tenté de dire. Sans doute, mais il entraîne une conséquence qui échappe au lecteur… et au journaliste.

Ce lien (négocié) entre pub et rédactionnel oblige en effet à placer les papiers sur Alinghi en tête de page, alors que, de l’avis d’un collègue “de l’intérieur”, leur intérêt ne mériterait pas toujours cet emplacement.